Призван на службу в Красную армию в 1939 году под Нарофоминском. В 1941 году отправлен на фронт. Сержант, командир бронемашины.

После первого ранения по возвращении из госпиталя отца направили водителем «катюши». Первую машину пришлось взорвать, так как она была повреждена немецким снарядом и уже не работала. Затем Илье Андреевичу дали другую «Катюшу». Вскоре он получил второе ранение и тяжелую контузию, после которой не мог разговаривать в течение двух лет. Был комиссован после ранений.

Награжден орденом Отечественной войны I степени.